在曼市德比战中，天空笼罩着一层阴霾，而非红蓝的色彩。在曼联与曼城的对决中，埃尔林·哈兰德的进球引发了诸多争议，随后英超的裁判组织「职业裁判」承认，VAR助理裁判在决策上出现了失误。比赛进行至第60分钟时，哈兰德接到格瓦迪奥尔的横传，在后点破门得分。尽管主裁判迈克尔·奥利弗起初判罚越位无效，但在VAR介入后的审查中，由于哈兰德本人并没有处于越位位置，判罚最终被改为有效。半自动越位判断系统的显示确认了曼联左后卫帕特里克·多古的位置高于哈兰德，因此依据规则哈兰德并未越位。
然而，「职业裁判」指出，VAR的失误在于没有注意到中路的恩佐·费尔南德斯，他显然处于越位位置，并且可能对比赛产生了影响。赛后的声明中提到，当时裁判组认为恩佐没有触球，因此不算越位，但VAR未能意识到他的站位可能造成的干扰，理应建议主裁前往场边查看视频回放。他们已与曼联取得联系，承认这是一个错误的判断，并会对此进行调查。
英超官方表示，进球有效的理由在于VAR审核了裁判取消进球的判罚，并确认哈兰德没有越位，虽然恩佐处于越位位置，但并未触及球。此解释让球迷想起2023年曼市德比，拉什福德在越位位置上未触球，但随后布鲁诺·费尔南德斯的进球同样被判定有效。实际上，这两次进球都应该被判为无效。根据越位规则，球员若试图触球并影响对方球员，则可能被判为越位。故而，问题在于恩佐的跳起是否对曼联球员马丁内斯产生了干扰，以及是否影响了曼联门将的站位。
可以总结为，VAR对于哈兰德进球的判罚是正确的，但应当让主裁奥利弗查看回放，以判断恩佐是否真的犯规。在2023年2月，阿森纳与布伦特福德的比赛中也发生过类似的判罚争议，导致诺尔加德的进球并未被判无效。
哈兰德的进球改变了比赛的结果，曼联对此判罚感到不满，利马对此愤怒地指出判罚不公，而主教练卡里克表示他对此决定感到困惑。他提到：“我认为那是越位，我不明白的是这个规则。失去德比战和主场的三分令人难受，裁判来我们俱乐部讲解规则时显得信心满满，结果在比赛中却发生了错误，这是不可接受的。这是英超，世界顶级联赛，带着这样的不公回家真是让人心寒。”卡里克补充说：“技术和监控设备都已到位，但这样的判罚让人感到忧虑，是否这就是足球的现状？”
名宿加里·内维尔在评价时认为，裁判协会势必会对这次判罚进行某种程度的道歉，而且恩佐显然对利马产生了干扰。但无论如何，比赛结果已无法更改，误判不会引起重赛。根据国际足联的相关规定，裁判的赛场判罚是终审判决，误判不会导致赛后重赛，只有在特殊情况下才可能触发重赛机制。
除了哈兰德的争议进球，上半场还发生了其他的冲突。曼城前锋菲尔·福登对曼联队长布鲁诺·费尔南德斯采取了报复性动作，被直接红牌罚出场。那一时刻，B费在逼抢中小动作踢倒了福登，福登则以类似的小举动回击，最终导致其被红牌罚下。而VAR确认了这一判罚的合理性，认为福登构成暴力行为，而B费的动作较轻，不应被出示黄牌。
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